BlueAce: Power to the people
Just read a post by BlueAce about “cutting out the middlemen” (yes, plural). The community and social network driven internet has proven that there are sites and tools that can indeed cut-out the middleman.
The post by BluAce is in dutch but very realistic. I quote it integral.:
networking socialStel je eens voor: wij leven nu allemaal in het begin van de jaren negentig (house muziek, reruns van A-team). Je wilt graag een nieuw product kopen, nieuwe sport beoefenen of wellicht een nieuw carrière pad ingaan. Denk even na over zo’n situatie in die periode van je leven en bedenk dan welke acties je ondernomen hebt. Zeer waarschijnlijk is het dan zo dat je nagedacht hebt over wie je kent in je omgeving die hier ervaring mee heeft. Je hebt contact gezocht met die persoon en hem of haar gevraagd wat je het beste zou kunnen doen. Wellicht kende die persoon wel bedrijven of andere personen die je verder konden helpen. Kans is dat die persoon een zogenaamde “connector” is: een persoon met een goed netwerk, hetzij algemeen, hetzij specifiek in zijn of haar veld.
Flash forward naar nu (jumpstyle, reruns van A-team): zelfde situatie. In de laatste jaren is hier al veel in veranderd. We hoeven steeds minder naar een connector toe te stappen, aangezien veel van de algemene informatie tegenwoordig voorhandig is op het internet. Zijn we op zoek naar een nieuwe dvd speler? Even kieskeurig.nl checken en we zien automatisch welke goed naar voren komt. Netjes met reviews van andere gebruikers erbij.
Niks nieuws zo ver (behalve dan misschien de reruns van A-team; elke dag RTL7, 6 uur). Ook niet nieuw voor de meeste van ons is dat er tegenwoordig veel vooruitgang is met social communities. Mensen met een specifieke interesse komen bij elkaar om tips uit te wisselen en te linken met gelijkgestemden. Hetzij algemeen (hyves.nl, myspace.com), maar wellicht ook specifieker (dogster.com).
De laatste tijd gaat dit langzaamaan verder dan alleen linken. Bewust of onbewust geven we elkaar informatie door op bijvoorbeeld muziek- (last.fm) of videosites (video.stumbleupon.com). Op basis van wat wij goed, leuk of mooi vinden krijgen we tips door van gelijkgestemden.Dit laatste model is wat de laatste tijd mijn aandacht getrokken heeft. Door deze laatste ontwikkeling zijn we namelijk op weg om connectors uit te schakelen. Daar waar je vroeger aan de populaire jongen in de klas of de verkoper in de platenzaak vroeg wat nu de hipste band was krijg je deze nu automatisch voorgeschoteld op basis van je luister- of kijkgedrag. Als we daarvan iets leuk vinden is de kans groot dat we deze downloaden (of dat legaal of illegaal gebeurt laat ik hier even in het midden).
Wat je hier dus eigenlijk ziet is dat de “middelman” (in dit geval de populaire jongen of de verkoper van de platenzaak) steeds vaker wordt uitgeschakeld omdat de kennis voorhanden is door middel van het combineren van kennis van gelijkgestemden. Degene met het netwerk of de kennis wordt steeds minder waardevol.
Je zou dus kunnen zeggen dat communities of kennis van gelijkgestemden langzaamaan de rol van connectors overneemt. Maar; we hebben ook al geleerd dat communities zonder tools weinig impact hebben. Hoeveel mensen in Nederland hebben een Hyves profiel en doen hier niets tot zeer weinig mee? Het enige wat ze doen is linken. Linken en daarna wellicht eens een keer een berichtje naar iemand sturen in dit netwerk of wellicht een boodschap zetten op zijn profiel om zijn netwerk in te lichten.
Wil je dus een community succesvol maken, dan zul je de groep van gelijkgestemden tools moeten geven om een voordeel te halen uit hun gezamenlijke kennis. Kijkend naar een last.fm is hun tool dat je de muziek rate waardoor anderen met een zelfde smaak deze muziek te horen krijgt en andersom.
Maar wat als we communities met tools nu eens door zouden zetten naar andere industrieën met “middelmen”. Waar liggen die andere kansen waar kennis het duurste middel is? Waar liggen de kansen van communicuties van gelijkgestemden?
In principe is dit elke branche waar tussenpersonen actief zijn welke ingeschakeld worden om hun expertise en netwerk. Ik wil niet zo ver gaan als dat je met communities en tools elke industrie met een “middelman” kunt aantasten, maar voor de markten waar individuele aanbieders unieke producten aanbieden gaat dit toch zeker op.
Denk bijvoorbeeld aan de markt van vakantiehuisjes. Deze partijen (belvilla, euro relais) hun business model bestaat puur en alleen uit hun netwerk van vakantiehuizen. In principe is zo’n partij dus een connector op deze markt. Hoe vind je als particulier een leuk vakantiehuisje in Zuid-Frankrijk? Je kunt gaan google-en, maar de hoeveelheid geschikte huizen die je gaat vinden zal nihil zijn. De grote partijen profiteren hiervan doordat zij het netwerk hebben en wij niet. Maar stel je voor dat er een site ontstaat waar een groep Frankrijk liefhebbers de huisjes waar zij geweest zijn gaan raten? Sterker nog; stel je voor dat er een site ontstaat die huis eigenaren en huis huurders de tools geven om zelf de verhuur te gaan regelen? En dat daardoor de verhuurder meer gaat verdienen en de huurder minder betaalt?
Denk je eens de mogelijkheden in; altijd het beste netwerk voor datgene waar jij naar op zoek bent. Sterker nog; het netwerk en de tools om datgene uit het netwerk te halen wat jij nodig hebt. Niet langer de connector nodig hebben om direct het beste advies te krijgen. Sterker nog; door de hoeveelheid kennis zal het advies waarschijnlijk zelfs beter zijn dan de individuele connector.
Dus: cut out the middleman en power to the people!
Advertisment revenues reach 5 bilion
Just read a post on Dutch Cowboys about the online advertising market reaching 5 bilion dollars in the 1st Q of 2007.
This kind of news always makes me wonder when this so called “business model” is going to end. Almost all new internet startups thrive on advertising. It is not a product that they are selling to consumers, it is the consumers eyes that they sell to the companies that want to pay to advertise on their site. This model has to stop sometime. When is the consumer gonna say “No more!”. Companies are spending a lot of money on advertising while the price of the product are also rising.
2 weeks ago Google bought Feedburner for the sole reason of advertising possibilities!
On the other side there has to come a moment that the advertisers are going to stop investing in advertising space. There is just so much you can spend on advertising without raising your prices.
What’s your opinion about this business model? Is this going to grow? Is the grow going to stop? Will we see more and more banners, billboards etc.
Geek Computing
Wonderful pictures of a Geek environment. Computers, garbage, food.
GMail offline?
Tonight was the first time I know of that GMail (Google’s ever lasting EMail Beta) was offline.
The problems started to occur around 21:00 (GMT +1) and were still there at the time of this post.
When such a thing happens I wonder if my choice for GMail was a good one. I didn’t had any problems the last year but EMail is a thing that just has to be there, all the time and everywhere. Because of the “Beta” and “Free” status of the service they can get away with this.
Let see if this hits the news.
beta gmail googleChronicles of the “Webrichtlijnen”
In holland there is an initiative from the government regarding the use of standards to build accessible websites (or standards compliance) . This initiative is now an official regulation in the Netherlands. Every Dutch government organization should comply to this policy,
This dutch article tells the tale of the webrichtlijnen.
To find out more about the webrichtlijnen check out the official website http://webrichtlijnen.overheid.nl
To see if your website complies to the webrichtlijnen check out the list with checkpoints.
standards webrichtlijnenNet neutrality - Vint Cerf’s worries
Interview with Vint Cerf now CEO at Google formely known as one of the founders of the internet. This interview is about the openess (is that a word?) of the internet and some recent developments to regulate this medium. Vint talks about the FCC that wants to bring the internet form a communications level to a information level. Another thing that worries him is the broadband infrastructure that is in the hands of a few large companies. Consumers do not always have the choice to switch technology (cable, dsl, wireless) or providers.
Countries as the Netherlands are mentioned as an example of good policy. The network is seen as something that everyone has access to and is not regulated in any way.
network regulation vint cerfGoogle gives impuls to outsourcing: Google Apps Professional
With the introduction of the Google Apps Professional, Google gives companies an extra push towards outsourcing parts of their ICT-infrastructure. Why bother about keeping up an e-mail infrastructure when somebody else can do it at more than half the cost?
Big companies are making this step because their ICT-departments are giving them headaches.
Below you find the content of the press release from Google:
MOUNTAIN VIEW, Calif., February 22, 2007 - Google Inc. (NASDAQ: GOOG) today introduced Google Apps Premier Edition, a new version of Google’s hosted services for communication and collaboration designed for businesses of all sizes. Google Apps Premier Edition is available for $50 per user account per year, and includes phone support, additional storage, and a new set of administration and business integration capabilities.
Google Apps TM, launched as a free service in August 2006, is a suite of applications that includes Gmail TM webmail services, Google Calendar TM shared calendaring, Google Talk TM instant messaging and voice-over-IP, and the Start Page feature for creating a customizable home page on a specific domain. More than 100,000 small businesses and hundreds of universities now use the service. Google Apps Premier Edition now joins Google Apps Standard Edition and Google Apps Education Edition, both of which will continue to be offered for free to organizations.
“Procter & Gamble Global Business Services (GBS) has enrolled as a charter enterprise customer of Google Apps, a successful consumer product suite now available to enterprises. P&G will work closely with Google in shaping enterprise characteristics and requirements for these popular tools,” said Laurie Heltsley, director Procter & Gamble Global Business Services.
“So much of business now relies on people being able to communicate and collaborate effectively,” said Gregory Simpson, CTO for General Electric Company. “GE is interested in evaluating Google Apps for the easy access it provides to a suite of web applications, and the way these applications can help people work together. Given its consumer experience, Google has a natural advantage in understanding how people interact together over the web.”
Google also today announced that all editions of Google Apps now include Google Docs & Spreadsheets TM. In addition, Google Apps now supports Gmail for mobile on BlackBerry TM handheld devices.
“Businesses are looking for applications that are simple and intuitive for employees, but also offer the security, reliability and manageability their organizations require,” said Dave Girouard, vice president and general manager, Google Enterprise. “With Google Apps, our customers can tap into an unprecedented stream of technology and innovation at a fraction of the cost of traditional installed solutions.”
Features unique to Google Apps Premier Edition include:
- 10 GBs of storage per user - Offers about 100 times the storage of the average corporate mailbox, eliminating the need to frequently delete email.
- APIs for business integration - APIs for data migration, user provisioning, single sign-on, and mail gateways enable businesses to further customize the service for unique environments.
- 99.9 % uptime - Service Level Agreements for high availability of Gmail, with Google monitoring and crediting customers if service levels are not met.
- 24×7 support for critical issues - Includes extended business hours telephone support for administrators.
- Advertising optional - Advertising is turned off by default, but businesses can choose to include Google’s relevant target-based ads if desired.
- $50 per user account per year - Simple and affordable annual fee makes it practical to offer these applications to everyone in the organization.In addition to Gmail, Google Calendar, Google Talk and Start Page, all editions of Google Apps now include:
- Google Docs & Spreadsheets - With this addition, teams can easily collaborate on documents and spreadsheets without the need to email documents back and forth. Multiple employees can securely work on a document at the same time. All revisions are recorded for editing, and administrative controls allow organizations to define limits on document sharing. According to custom analysis of Nielsen//NetRatings MegaPanel released this week, 92 percent of users of online productivity tools last October used Google Docs & Spreadsheets, making it the number one product in its class.
- Gmail for mobile devices on BlackBerry - Gmail for mobile devices provides the same Gmail experience - such as search, conversation view and synchronization with desktop version - on BlackBerry handheld devices for users of Google Apps. Gmail for mobile devices joins a list of other mobile options for Google Apps and BlackBerry users that already includes a Google Talk client and a variety of calendar sync tools.
- Application-level control - Allows administrators to adapt services to business policies, such as sharing of calendars or documents outside of the company.
“When it comes to our email systems, our doctors don’t have the time or the budgets to deal with managing technology or defending against spam,” said Andrew Johnson, chief information officer, San Francisco Bay Pediatrics. “With Google Apps Premier Edition we don’t have to worry about downloading the latest spam filters or navigating unwieldy servers. This is where we let Google do what it does best, so we can do what we do best - help our patients.”
In addition to Procter & Gamble Global Business Services and San Francisco Bay Pediatrics, other early adopters of Google Apps Premier Edition include Salesforce.com and Prudential Preferred Properties in the U.S., as well as Essilor and Mediametrie in France.
To provide more options and value to customers of Google Apps Premier Edition, Google Enterprise Professional partners like Avaya and Postini are developing a variety of solutions based on our APIs, including email gateways, enhanced security, Google Calendar synchronization, third-party integration with Google Talk, as well as offering deployment, migration, and additional support services.
Google hosted applications are available in many local languages, such as French, Italian, German, Spanish, Chinese, Japanese and Korean.
Please visit http://www.google.com/a for details on the product, local availability, partners and customers.
Google Masterplan
What do you think? Is Google really interested in your privacy?
According to this video from 2 German students there’s more behind Google than you think….
Web 2.0 simply put..
On the weblog FRANK-LY I found a link to an video on YouTube. The video shows an excellent explanation of what web 2.0 means and how it is different form what we are use to.
Waar het internet voor is
Op Frankwatching stond vandaag een weblog over het boek van David Weinberger (Small Pieces Loosely Joined) dat nu in het nederlands is vertaald. De vertaling is speciaal voor kinderen gemaakt.
Het verteld in zeer duidelijke omschrijvingen wat het internet is, hoe het een plaats heeft in onze samenleving en wat je ermee kunt. Een zeer aanbevelenswaardige site en PDF (Waar het internet voor is)!
http://www.shapingthoughts.com/spljkidsnl/spljkidsfront.html
Small Pieces Loosely Joined probeert uit te leggen wat ik echt belangrijk vind aan het internet. Ik schreef het boek voor volwassenen, maar ik denk dat de inhoud ervan net zo waar is voor kinderen als voor hun ouders.
Dus schreef ik deze versie voor kinderen. Toen ik het schreef, dacht ik aan mijn 11 jaar oude zoon. Ik denk dat je, als je in groep 7 of 8 zit of net op de middelbare school, dit online boekje wellicht wel handig kan vinden.
Aan de rechterkant van de pagina heb ik steeds een aantal links met extra informatie geplaatst. Het kan zijn dat sommige links het niet meer doen, omdat sites verhuisd zijn of verdwenen. Zo is het internet nu eenmaal!
Ik vind het leuk om te weten wat je ervan vindt. Je kan een reactie schrijven of reageren op een reactie van iemand anders door deze link te volgen (let op: in het Engels). Zoals altijd op het internet: vertel nooit je hele naam, je telefoonnummer of waar je woont; er zijn veel enge mensen op het internet, die zulke informatie kunnen gebruiken om jou of je ouders kwaad te doen.