Webhamer Weblog: Search & ICT-related blogging

Zo kort op de eerste post in deze reeks weer een vervolg. Om handen en voeten aan dit projectje te geven heb ik vastgelegd welke functionaliteiten ondersteund moeten worden en welke randvoorwaarden daarbij gelden:

Opsomming functionaliteit / toepassingen:

- Calendar / Tasks
- EMail- Mobility enhancements (PDA syncronization)
- Document management / Document sharing
- Collaboration  / Forum / Knowlegde base
- Instant Messaging
- Office productivity (Wordprocessing, Spreadsheet, Presentation)
- Image / photo editing, screencapturing
- Audio / Video playback (+ codecs: mp3, wma, avi, divx, mpeg, mov, aac etc.)
- Development Tools (IDE, texteditor (highlighting / suggest), HTML / XML / XSL editor)
- Support Tools (Problemtracking / reporting)
- Server / application monitoring
- Server management (remote control / remote desktop)
- Filemanagement (FTP , P2P)
- Virtualisation Software

Deze functionaliteiten moeten met één of meerdere toepassingen worden ondersteund. Uiteraard kan één toepassing / service meerdere functionaliteiten in één keer afdekken. We moeten expliciet kijken naar online / webbased toepassingen zodat de noodzaak voor client-side software zo klein mogelijk is. Dit heeft 2 (of meer???) redenen:

1. “Thin clients” zijn stabieler, sneller en hebben minder beheer nodig
2. Gebruik van online toepassingen met centrale opslag en de mogelijkheid tot delen van deze informatie maakt “plaats en tijd-onafhankelijk werken” mogelijk.
3. ????

Voorwaarde is wel dat:

1. Mobiel / offline werken mogelijk blijft (laptop in de trein of wanneer er geen netwerkconnectie aanwezig is.
2. Kosten gelijk blijven, zo niet, lager worden (wel rekening houden met indirecte kosten zoals het onzichtbare beheer).
3. keuze voor oplossingen toekomstvast of in iedere geval “portable” zijn. Overstappen naar andere service provider of toepassing moet daardoor mogelijk blijven. Dit noodzaakt tot “modulaire” opzet. Een toepassing die zeer veel functionaliteit afdekt is vaak daardoor niet portable voor delen van die functionaliteit.
4. Uitwisseling van informatie / documenten met klanten gewaarborgd is.
5. ????

Op de zaak (Emid Consult) hebben we wat negatieve ervaringen met en gevoelens over de combinatie van Vista met Office 2007. Verder beschikken we allen over een PDA met Windows Pocket PC als besturingssysteem. Op zich zou je zeggen dat we dus helemaal bij de tijd zijn.

Het ziet er dan ook echt gelikt uit. Nadeel is wel dat ik gelijk 14 GB van mijn harddiskruimte kwijt ben na de install van Vista en Office. Ook het geheugen krijgt het zwaar te veduren: Na het opstarten ben ik bijna 50% van mijn 2GB aan RAM kwijt. Nu moet ik wel zeggen dat ik nogal wat software heb draaien en dat je met Office 2007 en Vista een overkill aan functionaliteit hebt, maar het blijft veel.

Een collega van mij klaagde over het feit dat ie niets meer kon vinden in Office. Dit overkwam hem ook bij het zoeken naar instellingen in Vista. Alles lijkt zo ver weggestopt!!!! Ik heb toen gesteld dat de wijze waarop Vista en Office zijn vormgegeven echt een weg aangeven die Microsoft is ingeslagen en die ze waarschijnlijk zullen voortzetten. Je moet dan dus concluderen dat dit geen product is waar je mee wilt werken…. Terugschakelen naar Office 2003 kan, maar dan stel je de upgrade alleen maar uit…. Voortgaan met WinXP heeft dan ook niet zoveel zin omdat de toch een keer moet upgraden… is het niet Vista, dan wordt het wel zijn opvolger. Het wordt dan dus tijd voor een fundamentele keuze.

Toen gisteren de agenda ineens leeg bleek te zijn na een synchronisatie (wat mij vandaag ook overkwam) kwam de discussie op gang:

“Ik denk dat we eens moeten overwegen of dit wel de goede weg is… Office is megagroot terwijl we maar een klein de gebruiken. Daarbij is de stabiliteit van Vista ook niet om over naar huis te schrijven”. Trends als “Sofware as a Service” en “webbased toepassingen” passeerden de revue. De hele discussie ging uiteraard over het maken van goede keuzes t.a.v. de hulpmiddelen die je gebruikt om je werk te kunnen doen.

De volgende opties kwamen gelijk langs:

- Outlook? -> GMail en Google Calendar
- Office? -> Open Office of nog beter, Google docs & spreadsheets
- Vista? -> Mac of Linux

Eigenlijk viel Linux direct af omdat we dit allen nog niet algemeen bruikbaar vinden. Ik heb een tijdje geleden getracht met Ubuntu te werken maar kwam snel tot de conclusie dat ik die WinXP virtual machine wel erg vaak gebruikte. Ons werk bestaat voornamelijk uit het schrijven van adviezen en rapporten op het gebied van Enterprise Search / Information Access (met Autonomy), het bouwen van webapplicaties (Java / ASP) en het uiteraard actief volgen van ontwikkelingen op ons vakgebied.
Ikzelf gebruik de PC daarnaast echt overal voor: Uitproberen van software, beheren van foto’s en muziek, kijken van films, downloaden van “zaken” via diverse P2P netwerken en Usenet groepen etc. etc.

Een van mijn collega’s heeft veel ervaring met producten van Apple. “Een Mac is veel stabieler (dan Vista..) en instellingen zitten niet zover weggestopt.” Allerlei voordelen van de Mac versus Vista werden opgesomd en ik merkte dat ik dit niet zo leuk vond. Ik ben al jaren een intensief PC gebruiker en ken Windows behoorlijk goed. Experimenten met Linux (Ubuntu, Mandrake, Redhat / Fedora) hebben mij doen beseffen dat Windows toch echt wel een flexibel platform is waarop daarwerkelijk ALLES kan… Met name de beschikbaarheid van software (legaal of illegaal) is een punt. OK soms is het instabiel. Dit wordt echter juist door die flexibiliteit (die wij allen ook eigenlijk wel willen) veroorzaakt. Windows moet met alle hard- en software kunnen samenwerken.
Normaliter hou ik wel van verandering en experimenteren met software maar ik merk dat dit voor de PC met Windows niet opgaat. Vreemde gewaarwoording wanneer je producten van Microsoft gaan verdedigen.
Naar mijn mening maakt het niet zoveel uit welk besturingssysteem je gebruikt… Iedere gebruiker is in staat om zijn of haar PC te vervuilen met installaties / deinstallaties waardoor de stabiliteit en de snelheid achteruit gaan.
Alleen wanneer je een PC gebruikt als een veredelde typemachine, dan hou je hem snel en stabiel. Zodra je meer toepassingen door elkaar heen gaat gebruiken gaat het mis… ook op een Mac.

Toch vind ik het wel goed om nou eens serieus te kijken naar een alternatief… in ons geval Macs van Apple. We gaan dit doen waarbij we gelijk de gehele infrastructuur onder de loupe nemen. Welke software willen / moeten we op de client hebben? Voor welke toepassingen gaan we online varianten gebruiken? Uiteraard hebben we ook een server op ons netwerk draaien. Deze wordt met name als fileserver gebruikt. Er draaien ecchter ook enkele VM’s op en we hebben plannen om met Sharepoint te gaan werken. Hier is echter nog geen definitieve keuze voor gemaakt. Andere alternatieven zij er zat. Ook die welke online als service worden aangeboden (viadesk etc.). 
Onze server zal hoogstwaarschijnlijk gewoon op Windows blijven draaien.

Ik ben op zoek naar input t.a.v. de keuze voor hardware, besturingssystemen, software, zowel on- al;s offline varianten daarvan. Wie kan mij daarbij van advies voorzien? Wie heeft er ervaring met het omschakelen van een kantooromgeving naar een andere infrastructuur?

Deze post is deel 1 van een serie. Ik wil onze ervaringen met het omschakelen vastleggen en delen.

Net tegen een weblog aangelopen die opvalt vanwege zijn stijl. Ik heb het dan over de vormgeving en (nog) niet over inhoud. Het blijkt een template / style te zijn voor Wordpress waaraan actief ontwikkeld wordt. Zeer mooi!

iiMail Weblog » Over ‘t blog..

Fine high level article that discribes the way Lucene was fitted in an Enterprise solution for searching information.

As an Information Access Consultant for Emid Consult I am always on the look for business cases an the use of search technology. Lucene has my attention because of its open character.

Web Technology Explorer: An Enterprise Search solution using Lucene

Taxonomies are often the domain of information specialists within an organisation. A small group of documentalists that “know how to archive documents”. But within the modern enterprise the information is growing and growing and nobody wants to use the strict taxonomies that make their work harder to do. Adding metadata from picklists is not the most fun thing todo.

Bringing social software and community-thinking to the enterprise is a way to overcome the problems. The methods used on the internet can also be used within the enterprise. Tagging documents on the intranet, bookmarking or recommending documents, creating the possibility to react on news or documents on the internet can help upgrading the quality of informatie. This leverages the enterprise search potential because the added metadata can be used to better index, search and find the information requested by the employee.

Social Bookmarking Apps Provide a New Knowledge Management Platform

Today on Voelspriet: the Google Cheatsheet.

http://www.google.com/help/cheatsheet.html 

Very handy. Idea for a bigger sheet?